Sagen van Koning Arthur en de Ridders van de Tafelronde
Koning Arthur regeert over een rijk waarin dapperheid, eer en trouw de hoogste waarden zijn. In tien verhalen, gekozen uit de rijke Europese sagentraditie, schetst Nelly Montijn-de Fouw het leven aan zijn hof en de avonturen van de ridders van de Tafelronde. We lezen over Arthurs komst en zijn dood, de noodlottige liefde van Tristan en Isolde, de queeste naar de heilige Graal door Parcival, en de beproevingen van helden als de Leeuwenridder en Erec en Enide. De schrijfster put daarbij vooral uit de Engelse en oud-Franse letterkunde, naar de meesters Chrétien de Troyes en Wolfram von Eschenbach.
De bundel laat zien hoe de middeleeuwse ridderidealen — moed, liefde, opoffering en het streven naar geestelijke volmaaktheid — eeuwenlang de Europese verbeelding hebben gevoed. Door deze sagen in toegankelijke vorm bijeen te brengen, opent het boek een venster op een wereld vol magie, eer en menselijke hartstocht, en bewaart het een literair erfgoed dat tot op de dag van vandaag blijft inspireren.
How it begins
Doordat ik mij bij mijne studie in de Engelsche Taal en Letterkunde meer in het bijzonder had beziggehouden met de studie der Arthur-sagen en dus wist, hoe uitgebreid het veld daarvan is, heb ik niet dan met eenige aarzeling de bewerking van eenige dier sagen voor de pers op mij genomen. Het was inderdaad niet gemakkelijk om uit het groote aantal Arthur-sagen, welke verspreid zijn over de letterkunde van bijkans gansch Europa, eene geschikte keuze te doen. Of ik hierin geslaagd ben met de tien verhalen, welke in de volgende bladzijden zijn opgenomen—de toekomst zal het leeren! Het ligt voor de hand, dat ik door mijne reeds genoemde studie gedreven werd om mij, wat de keuze der sagen betreft, het eerst te wenden tot de Engelsche letterkunde; het meerendeel mijner verhalen is dan ook hieraan ontleend. Een tweetal sagen: de sage van den Leeuwenridder en die van Erec en Enide hebben elk als bron een gedicht van Chrétien de Troies, den Franschen hofdichter uit de 12 e eeuw, wiens groote verdiensten voor de ontwikkeling der Arthur-sagen nauwelijks kunnen worden overschat en op wiens werken ik nog meermalen hoop terug te komen. De Tristan-sage mag beschouwd worden te behooren tot de wereld-literatuur, aangezien dichters van alle tijden en van alle volken haar tot onderwerp van hunne werken hebben gekozen.
Text from Project Gutenberg, public domain.