Légy jó mindhalálig
Nyilas Misi, a debreceni kollégium szegény sorsú kisdiákja a 19. század végén próbál becsületesen helytállni egy érzéketlen, kíméletlen felnőttvilágban. A jó tanuló fiú apró megbízásokba, félreértésekbe és igazságtalanságokba keveredik: egy sorsjegy körüli ügy, egy elvesztett pénz és a felnőttek gyanakvása fokozatosan a feje fölé nőnek. Hiába akar mindenben jó lenni, a környezete újra meg újra megalázza és bűnösnek bélyegzi, mígnem testileg-lelkileg összeroppan, és kétségbeesetten szembesül azzal, hogy a világ nem becsüli a tisztességet.
A regény a gyermeki ártatlanság és a felnőttek romlott, önző világának ütközését ábrázolja megrendítő erővel. Móricz a szegénység, a kiszolgáltatottság és az igazságtalanság témáit egy érzékeny gyerek szemszögéből mutatja meg, miközben a cím parancsa — „légy jó mindhalálig" — egyszerre erkölcsi eszmény és fájdalmas kérdés. A mű azért maradandó, mert a magyar irodalom egyik legmélyebb, máig érvényes vallomása a tisztaság megőrzéséről egy embertelen rendben.
How it begins
amelyben egy kis diák elveszíti a kalapját s emiatt késő télig hajadon fővel jár szegényke esőben, hóban, míg csak a közömbös világ is észre nem veszi a rendellenes állapotot. A kollégium nagy, komor, négyszögű épület. Voltaképen csak az első része komor, a Nagytemplom felőli ősi épület, a hátulsó három szakasz, amely úgy van építve, hogy az egész egy négyszögű udvart zár be, inkább sivár. De a kisdiáknak elől-hátul, mindenfelől rendkívül imponál s még bent a coetusban is állandóan valami templomi félelmet érez, amint behallatszik, hogy kopognak a kemény kis cipősarkak a sivatag folyosókon s hogy zúg be a százezernyi veréb csiripelése az udvaron álló ménkő magas jegenyeakácok lombja közül. A kisdiák e percben a szoba közepén álló nagy asztal legutolsó, legszélső fiókját kihúzva, abban kotorász. Ennek a fióknak az első oldala zöldre van festve, mint maga az asztal. De az asztal felső lapja már erősen meg van kopva, a fiók azonban még mindig friss zöld s ez igen tetszik a kisdiáknak, csak azt sajnálja, hogy a fiók régi birtokosai a kulccsal már ezt is össze-vissza karmolászták. A fiókba szép rendetlenséggel volt belegyömöszölve egy rakás iskolai könyv és füzet.
Text from Project Gutenberg, public domain.