Costums típicas de la ciutat de Valls
En aquesta obra, Josep Aladern descriu la ciutat de Valls com el compendi viu de l'antiga pàtria catalana, situada al Camp de Tarragona al costat de Tarragona i Reus. Després de retratar-ne la topografia, els carrers, les fonts públiques, les hortes i el Bosch on s'aboca la vida estiuenca, l'autor recorre les seves festes i costums tradicionals: el naixement dels Mossos d'Esquadra impulsat pels Veciana, l'afició secular als castells, els balls grotescos que prefiguren el teatre català i les celebracions pròpies de la Festa Major.
És un retrat etnogràfic i nostàlgic d'una Catalunya popular que l'autor considera digna d'admiració. El llibre importa perquè fixa per escrit unes tradicions seculars —sobretot els castells, espectacle que qualifica de titànic i potser únic al món— en plena fi del segle XIX, preservant la memòria d'un patrimoni col·lectiu i reivindicant Valls com a bressol de la identitat catalana.
How it begins
En mitj l'esplendenta y paradissíaca encontrada coneguda per Camp de Tarragona, se aixecan tres hermosas ciutats com tres perlas engastadas en lo vert mantell de sa campinya: Tarragona, Reus y Valls. Si Tarragona es l'antiga metrópoli romana, la ciutat plena de recorts historichs que hi deixaren la munió de rassas y pobles que per ella passaren, desde'ls ciclopes als alarbs; si Reus es la ciutat esforsada de fama universal, la patria dels artistas mes genials de nostre terra, la germana petita de Barcelona, que á son costat va caminant á la devantera del progrés, Valls es la ciutat típica de Catalunya, la ciutat hont viu la patria antiga ab sas festas y costums tradicionals y seculars, que son son orgull y la fan digne de l'atmiració de propis y extranys. En cap altre ciutat del Principat pot estudiarse l'antiga patria catalana com en la ciutat de Valls, per lo que toca á sa part moral.
Text from Project Gutenberg, public domain.