Niebla (Nivola)
Niebla (Nivola) narra la historia de Augusto Pérez, un joven acomodado que, tras la muerte de su madre, vive sumido en una existencia ociosa y contemplativa. Cuando se enamora de Eugenia, una pianista a quien sigue casi por azar, comienza a experimentar con el amor y a perseguir a varias mujeres, hasta que el desengaño amoroso lo arrastra a una crisis. Desesperado y decidido a suicidarse, Augusto viaja a Salamanca para visitar a su autor, don Miguel de Unamuno, y sostener con él una conversación extraordinaria sobre quién tiene poder sobre su vida y su muerte.
La novela —o «nivola», término que Unamuno inventa para liberarse de las reglas del género— indaga en la existencia, el libre albedrío y la frontera entre realidad y ficción. Al enfrentar al personaje con su creador, Unamuno cuestiona si los seres humanos somos más reales que las criaturas que imaginamos, o si todos, autores incluidos, somos sueños de una conciencia mayor. Su humor, su angustia metafísica y su audaz juego literario la convierten en una obra fundamental del pensamiento existencial moderno.
How it begins
Se empeña don Miguel de Unamuno en que ponga yo un prólogo a este su libro en que se relata la tan lamentable historia de mi buen amigo Augusto Pérez y su misteriosa muerte, y yo no puedo menos sino escribirlo, porque los deseos del señor Unamuno son para mí mandatos, en la más genuina acepción de este vocablo. Sin haber yo llegado al extremo de escepticismo hamletiano de mi pobre amigo Pérez, que llegó hasta a dudar de su propia existencia, estoy por lo menos firmemente persuadido de que carezco de eso que los psicólogos llaman libre albedrío, aunque para mi consuelo creo también que tampoco goza don Miguel de él. Parecerá acaso extraño a alguno de nuestros lectores que sea yo, un perfecto desconocido en la república de las letras españolas, quien prologue un libro de don Miguel que es ya ventajosamente conocido en ella, cuando la costumbre es que sean los escritores más conocidos los que hagan en los prólogos la presentación de aquellos otros que lo sean menos. Pero es que nos hemos puesto de acuerdo don Miguel y yo para alterar esta perniciosa costumbre, invirtiendo los términos, y que sea el desconocido el que al conocido presente.
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