Histoire des enseignes de Paris
Histoire des enseignes de Paris est l'ultime ouvrage d'Édouard Fournier, érudit du Paris ancien, demeuré inachevé à sa mort et publié à titre posthume en 1884 sous la direction de Paul Lacroix, le « bibliophile Jacob ». Fournier y retrace l'histoire des enseignes parisiennes — ces figures peintes ou sculptées qui signalaient jadis boutiques, auberges et maisons — depuis l'Antiquité jusqu'à son époque. Fruit de plus de vingt ans de recherches et de matériaux dispersés dans ses chroniques sur les rues de Paris, le livre mêle archéologie urbaine, anecdotes et illustrations gravées sur bois.
Au-delà de la simple curiosité, l'ouvrage explore la mémoire populaire de la ville, ses métiers, son langage imagé et la vie quotidienne inscrite dans ses murs. Pionnier d'un sujet alors presque vierge, Fournier sauve de l'oubli un patrimoine effacé par les transformations du vieux Paris. Son érudition savante et son regard nostalgique en font un précieux témoignage sur l'âme d'une capitale disparue.
How it begins
Vous avez été, pendant plus de vingt-cinq ans, l’inspiratrice et pour ainsi dire la collaboratrice intime de tous les ouvrages de votre mari. C’était vous qu’il consultait avant de les entreprendre, c’était à votre jugement éclairé qu’il aimait à les soumettre avant de les livrer au public. C’étaient aussi vos encouragements qui lui donnaient confiance en son talent si varié et si original; c’était votre approbation qui lui garantissait celle du public: vous avez ainsi pris part à tous ses succès. Il est donc bien naturel que je vous offre, que je vous dédie, Madame, la dernière œuvre d’Édouard Fournier, cette Histoire des Enseignes de Paris , qui fut si longtemps un de ses projets favoris, qui s’est trouvée mêlée en quelque sorte à toutes ses études sur l’archéologie parisienne et qui, cependant, n’était pas encore achevée, quand une mort imprévue et prématurée est venue interrompre son œuvre favorite. Ce fut moi, vous le savez, qui publiai en 1851 le premier ouvrage de ce laborieux et intelligent érudit, sa belle Histoire de l’Imprimerie et des Imprimeurs . Il n’est plus là aujourd’hui, pour écouter les conseils de mon amitié et de mon expérience.
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