Storia della decadenza e rovina dell'impero romano, volume 01
Storia della Decadenza e Rovina dell'Impero romano è la grande opera storica di Edward Gibbon, qui presentata nel primo volume secondo la fedele traduzione italiana ottocentesca condotta sull'edizione londinese del 1791. L'autore inglese ricostruisce le condizioni dell'Impero al culmine della sua potenza, sotto gli imperatori del secondo secolo, per poi avviare il racconto delle prime crepe: il declino delle istituzioni, il mutare dei costumi, l'avanzare delle frontiere minacciate e l'affermarsi del Cristianesimo, di cui Gibbon analizza con celebre e discusso scetticismo la diffusione.
L'opera è celebrata come uno dei capolavori della storiografia illuminista, dove l'erudizione si unisce alla limpidezza dello stile e al giudizio filosofico. I suoi grandi temi — la corruzione del potere, la fragilità delle civiltà, il rapporto tra virtù e libertà — conservano una forza universale. Leggerla significa interrogarsi sulle cause per cui i grandi imperi sorgono e rovinano, una riflessione che da oltre due secoli affascina lettori e studiosi.
How it begins
Piacciavi, nobilissima Lady , cedere che il vostro nome divenga leggiadro ornamento al volume con che s'apre il terzo anello della Biblioteca Storica di tutti i Tempi e di tutte le Nazioni . Prende quinci principio la serie degli storici vostri, fra' quali, dotta qual siete in varie favelle, vi sarà grato rivedere nelle nuove italiche vesti quel valoroso che sì maestrevolmente dipinse il Tramonto del grande Imperio di Roma. Ed a chi potrei io intitolar quest'Opera più convenevolmente che a Voi, onde sì bene è giustificata quella sentenza del divino Platone: «Nulla avervi di più ammirabile sopra la terra che la somma venustà della persona, commista alla peregrina gentilezza dell'animo.» Accogliete, illustre Donzella, questo pegno del conoscente mio ossequio, e sia esso quale iscrizione votiva, che segni i giorni in cui la bella Milano si allegrava allo splendore della vostra avvenenza. Milano 20 agosto 1820. Dev. mo Osseq. mo Servitore NICOLÒ BETTONI. AVVERTIMENTO Io ti presento, o lettore, la Storia della Decadenza e Rovina dell'Imperio romano, scritta da Edoardo Gibbon, ed ora interamente e fedelmente trasportata dall' originale inglese nella lingua italiana. Non una idea, non una parola importante, venne ad essa tolta, mutata od aggiunta.
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